在我国交通运输行业中，半挂车是一种应用比较广泛的车型，在货物运输中发挥着极大的作用。根据运输的货物种类的不同，半挂车又可以细分成栏板式、仓栅式、低平板式、厢式、罐式、集装箱式、骨架式等种类。

一般情况下，半挂车自身不具备驱动力，往往需要借助牵引车的力量实现行驶，也就是需要由牵引车拖着半挂车向前走。因此，不少车主也习惯于将半挂车称为拖车或拖挂。

半挂车和拖车究竟是不是同一种车型呢？

准确来讲，不是同一种车型。虽然从车型上看，半挂车与拖车都是指自身无动力、需要牵引车提供动力的车型，可两者的区别还是比较明显的，这种区别主要是在与牵引车的连接方式上。

半挂车与拖车的区别：

1、半挂车与牵引车的连接主要依靠鞍座和牵引销，这两个部件是半挂车连接受力的关键零部件，通过锁止机构进行连接，在车辆运行中受到多维度空间力矩、交变载荷、动态冲击力等。

从外观上看，半挂车与牵引车连接以后，半挂车的前端是搭在牵引车的后端上的，转向功能通过鞍座实现，如下图所示：

2、拖车与牵引车的连接主要依靠牵引杆，将拖车的牵引杆挂在牵引车的挂钩上，如下图所示：

这样的连接方式可以使拖车在行驶过程中保持一定的左右摆动或上下摆动的能力，可以提高拖车的灵活性，更适合复杂路况下的使用；同时，驾驶难度也提升了不少，尤其是倒车和行驶的时候，稳定性会受到一定的影响。

也是出于这个原因，拖车一般更多地应用在田间、机场、车站、物流园内，在专门的货运场景中应用比较少。

不管是半挂车还是拖车，使用的车桥一般都是典型的支持桥，不具备驱动或转向功能。

半挂车桥吨位一般在13t-25t之间，主打轻量化的半挂车桥在10t左右，重载型半挂车专用桥比如三线六轴车桥，其吨位则能达到80t甚至上百吨。

相比之下，拖车的吨位就相对较小了，一般集中在3t-10t，其中以5t、8t最为常见。与半挂车相比，拖车的车桥更为小众化，且参数不统一，多数需要定制。