说到这个话题，首先需要理清的一个问题是，全区市是什么？百度百科里说是“对不辖县的设区城市的俗称”其实并不恰当，这个解释无法涵盖不辖县，但下辖县级市的地级市，比如苏州。这样定义要好得多：

下辖行政区全部为市辖区的直辖市与设区市的俗称。

定义明确后，翻阅中国既有的行政区划，可以发现这样的城市一共有16个，其中包括了北京、上海、天津三个直辖市，以及13个地级市。

额外一提，副省级市很多人总是试图否定他们仍属地级市的现实，这是典概念混用后的结果。地级市演变到今天，已经形成了完全平行的两个概念，一个是本意，即地级的市，这一概念下，副省级市确实是不属于地级市的。但另一方面，地级市早已形成了另外一个概念，即代指事实上的二级地方形成区划，这一概念下，副省级市仍属地级市是成立的。虽然官方在书面上不承认这第二个概念，但这并不妨日常中的使用。

• 直辖市：北京市 、上海市、天津市。
• 地级市：乌海市、鄂州市、克拉玛依市、深圳市、莱芜市、厦门市、武汉市、珠海市、海口市、佛山市、南京市、广州市、三亚市。

最早实现全区市的是名不见经传的内蒙的乌海市，乌海的情况比较特殊，他是县级市直接转设的地级市，转设的时候疆域没有发生变化，亦即没有划入其他的县市，也就没有了撤县设区、撤市设区的这一过程，同样情况的还有山东的莱芜市、新疆的克拉玛依市、湖北的鄂州市。

同样特殊的还有声名远扬的三亚市。三亚1987年由县级直接升格为地级市，转设的时候同样是疆域没有发生变化，但与乌海、莱芜、克拉玛依、鄂州不同的是，三亚长期都没有设立市辖区，实行的是地级市直接领导下辖乡镇街道的模式，直到2014年新设了吉阳区、天涯区、海棠区、崖州区，一步到位直接成为了全区市。

其他的还有：

1. 深圳市于1992年实现了全区市。
2. 厦门市于1997年实现了全区市。
3. 武汉市于1998年实现了全区市。
4. 珠海市于2001年实现了全区市。
5. 海口市于2002年实现了全区市。
6. 佛山市于2003年实现了全区市。
7. 南京市于2013年实现了全区市。
8. 广州市于2014年实现了全区市。
9. 北京市于2015年实现了全区市。
10. 上海市于2016年实现了全区市。
11. 天津市于2016年实现了全区市。

目前全境只剩一个县市没有改区的地级市包括了：

常州市、枣庄市、汕头市、潮州市、铜川市、盘锦市、金昌市、乌鲁木齐市。

那么，会是谁成为下一个全区市呢？