常熟市是苏州的下辖县级市，位于江苏南部、苏州北侧，简称虞，地处江南水乡，素有“江南福地”的美誉，是吴文化的发祥地之一。常熟市东北濒临长江，东邻太仓，南接昆山和相城，西连江阴和锡山，西北靠张家港，是中国优秀旅游城市、国际花园城市、国际湿地城市、全国营商环境百强县、全国绿色发展百强县市。常熟管辖8镇6街道，总面积1264平方公里，政府驻虞山街道，七普常住人口168万人。常熟人才辈出，他是元代著名画家黄公望，秦淮八艳的柳如是长年寓居及埋葬之所，也是晚明民族英雄瞿式耜、晚清政治家翁同龢的家乡，是中国核科学的奠基人王淦昌的故乡。

西汉景帝时期，在常熟设虞乡，东汉永建时常熟增设南沙乡。西晋太康四年（283年），分吴县之虞乡立海虞县，隶于吴郡，此为常熟地域设县之始。东晋时南沙乡升为南沙县，常熟并存海虞、南沙两县。梁大同六年（540年），取“土壤膏沃、岁无水旱”之意，南沙县改为常熟县，县治之地设南沙城（即今福山），是为常熟县名之始。

隋开皇年间废信义郡及所辖海阳、前京、信义、海虞、兴国等五县并入常熟，县治设于原南沙城。唐武德七年（624年），常熟县治移至海虞城即现之虞山镇，隶于吴郡。元代元贞元年（1295年），常熟县升为常熟州，隶于平江路。明洪武二年（1369年），复降为县。清代时分拆常熟县东境置昭文县，两县治同城。民国元年（1911年），常熟、昭文两县合并为常熟县。1949年常熟解放，分常熟城区设常熟市，其余为常熟县。1958年撤常熟市，统一为常熟县。1983年撤县建市，设县级常熟市。

常熟市为典型的江南水乡，地势低平、水网交织，海拔大都在3—7米间。南部低洼，属太湖水网平原，局部地段最低为3米以下；西北部与东北部略高，属长江冲积平原。最高峰为虞山，海拔263米，山脊长6.4公里。常熟拥有37.5公里长江岸线，境内河道密布，水上交通便利，有航道60条，通航里程533公里。

常熟经济发达，在中国综合竞争力百强县榜单中排名第4位，实现地区生产总值（GDP）2360亿元，这是个非常不错的数字，在广东的地级市中可以排到第11位，要知道以一个县级市的体量超过一半以上的地级市，是很牛B哈，2020年常熟一般公共预算收入213.7亿，也是不错不表现。常熟在多年的经济发展中，利用临江临港的有利条件，形成以造纸、能源、建材、化工、汽车零部件为主导的临江产业群体，吸引一批跨国公司前来投资。在传统经济遇到挑战以后，常熟开始转型，主要措施包括：第一加强工业投资，2020年常熟工业投资达300.6亿，占苏州市的20%左右，居苏州第一位。第二强化创新驱动，创建国家创新型县，推进科技型中小企业、高新技术企业、瞪羚企业、独角兽企业培育，新认定高新技术企业350家。第三大力建设声学产业链，建设“苏州·中国声学创新谷”，组建声学产业技术研究院，启动建设声学国际创新大厦等核心载体，强化创新资源和产业需求对接，推动声学产业项目集聚，争创省级技术创新中心、产业创新中心；围绕声学等产业需求，深化与常熟理工学院校地融合发展。

常熟是一个以制造为主的城市，在当今人力紧张、制造成本高企的时代，常熟加快启动企业智能化改造和数字化转型计划，建立财政奖补、金融支撑、专项基金联动扶持机制，加强专业服务商和技能人才引育，加快智能化改造和数字化转型项目建设，推广机器人或设备，取代人力作业，降低制造成本。